Emile Claus (1849 - 1924) est un peintre belge du mouvement belge du "luminisme", proche le l'impressionnisme français mais avec des sujets proches de la réalité. Seizième enfant d'une famille de commerçants ruraux, vivant sur les bords de la Lys, cette rivière sera souvent évoquée dans ses tableaux.

Très tôt, il sait qu'il veut être peintre et à vingt ans il s'inscrit à l'Académie d'Anvers et veut consacrer sa vie à la peinture.

Emile Claus - "Auto-portrait à 25 ans" - ( 1874 ) 

En 1875 il a 26 ans lorsqu'il expose pour la première fois deux tableaux. En 1879 il part en Afrique du Nord et en rapporte le goût de la lumière. 

A l'instar des pointillistes, il la décomposera à petites touches de couleurs pures sur ses toiles.

 Emile Claus - "Le vieux jardinier" - (1885)

Emile Claus - "Le pique-nique" - (1887)

Sa peinture, réaliste au départ, devient lumineuse. Il se lie d'amitié avec Henri Le Sidaner, peintre symboliste.

Emile Claus - "L'été" - (1893)

Dans ce tableau la lumière brûlante d'été est, en fait, le vrai sujet du tableau.

Il a souvent peint des vaches, j'aime beaucoup les tableaux représentant ces animaux.

Emile Claus - "Vaches traversant la Lys" - (1899) 

Emile Claus - "Portrait de Madame Claus" - (1900)

La lumière habille littéralement son épouse.

Emile Claus - "Arbre au soleil" -  (1900) 

Pour moi, ce portrait d'un arbre est un chef-d'œuvre de lumière. 

En 1904, Emile Claus fonde le cercle "Vie et lumière" auquel participera James Ensor. 

Emile Claus en 1917.

Un peintre qui mériterait d'être mieux connu !