Auto-portrait de Louise Breslau

Louise Catherine Breslau (1856 à Munich - 1927 à Paris) est une peintre allemande naturalisée suisse. Asthmatique et contrainte à l'alitement, elle se tourne vers le dessin dès son enfance.

Son père, obstétricien, accepte un poste en Suisse et la famille ne retournera pas en Allemagne. Elle a dix ans quand son père meurt en 1866. Elle est envoyée en pension dans un établissement de santé.

Groupe de petites filles

Elle est admise à l'école de Eduard Pfyffer, portraitiste suisse, et à 19 ans elle part à Paris pour étudier l'art. A cette époque seule l'Académie Julian offre un cours aux artistes féminines. En 1879 Louise Breslau est la seule étudiante de l'Académie Julian qui fasse ses débuts au Salon de Paris où elle présente le portrait d'une chanteuse italienne. Elle y présentera des portraits ou des scènes intimistes régulièrement et obtiendra des médailles.

Elle côtoie Marie Bachkirtcheff qui est sa rivale, et les artistes françaises telles que : Rosa Bonheur, Mary Cassat, Suzanne Valadon et Berthe Morisot

En 1889 elle est Médaille d'or à l'Exposition Universelle de Paris pour un tableau intitulé "Contre-jour" qui représente le couple qu'elle forme avec Madeleine Zilhardt, écrivaine, décoratrice et peintre française.

En 1901 elle devient la troisième femme et la première étrangère à recevoir le grade de Chevalier de la Légion d'Honneur.

La malade

 Au cours de la première guerre mondiale le couple d'artistes soutient ceux qui partent au front et offrent à leurs familles de nombreux portraits d'infirmières, de médecins et de soldats français.

La géographie

Elle meurt à Paris en 1927 après une longue maladie.

L'artiste et son modèle

Source : Wikipedia