Vassili Dmitrievitch Polenov (1844 - 1927) est un peintre russe réaliste (mouvement réaliste des Ambulants). Ses oeuvres sont conservées à Moscou et à Saint-Petersbourg.

Il est né dans une famille humaniste, savante et éprise d'art, qui descend de la vieille noblesse russe.

Au cours d'un voyage en famille son père l'encourage à dessiner les paysages traversés et, constatant ses aptitudes, il lui fait suivre les cours de Pavel Tchistiakov, puis entrer à l'Académie impériale des Beaux-Arts dont il sera un des meilleurs élèves et où il recevra la grande médaille d'or pour un tableau "La résurrection de la fille de Jaïre" (c'est un thème qui a été traité par de nombreux peintres, et je n'ai pas trouvé ce tableau de Polenov sur internet). Dans cette scène figure le Christ, thème qui l'intéresse beaucoup.

En 1872, il part en voyage à travers l'Europe, traverse l'Allemagne et la Suisse, s'installe  à Venise, puis à Rome l'année suivante. En 1873, il s'installe à Paris (à Montmartre), puis en Normandie.

"Auto-portrait"

En France, il se joint à des cercles d'artistes russes. Il s'essaie à tous les genres : scènes historiques, natures mortes, portraits, paysages normands. Il suit l'influence de l'Ecole de Barbizon (pratique de la peinture à l'extérieur).

"Forêt"

En 1876 il s'engage dans l'armée (guerre contre l'empire ottoman) et en 1877 il est envoyé au front en qualité de peintre de guerre.

"Le guetteur"

Il fait une belle carrière en Russie et reçoit en 1926 le titre honorifique d'artiste du peuple.

C'est dans ces tableaux qui présentent des gens du peuple (voir ci-dessous) que je le trouve le plus talentueux et ce sont ces œuvres qui ont attiré mon attention sur ce peintre russe.

 "Le malade"

"Le conte épique de Nikita Bogdanov"