Fille avec un chat dans la forêt de bouleau - 1904

Paula Becker (1876 - 1907) est née à Dresde, dans une famille de la petite bourgeoisie. Soutenue par sa famille, elle a commencé toute jeune des études de dessin et de peinture, en suivant parallèlement des études d'institutrice. Elle a souvent voyagé. Son premier séjour à l'étranger fut un séjour de six mois en Angleterre chez des gens de sa famille, séjour pendant lequel elle a pris des leçons de peinture.

Lune au-dessus d'un paysage - 1900

Ses études d'institutrice ayant été couronnées de succès, elle a cependant continué dans son désir de faire toujours plus d'études dans le domaine artistique. Elle a séjourné dans la colonie artistique de Worpswede, en Allemagne, où elle a connu d'autres artistes. Cette colonie désirait s'imprégner de la Nature et avait les mêmes motivations que les artistes de l'école de Barbizon, en France. Elle y rencontra le peintre Otto Moderson avec qui elle ressentit de grandes affinités artistiques. Mais il est marié.

 Paysanne au jardin

Ensuite elle fit à Paris son premier séjour, elle en fera plusieurs. Paris était le phare de la peinture de l'époque. Elle y découvrit les œuvres de Cézanne qui la fascinaient, alors que ce peintre était encore inconnu.

Elle noua une amitié profonde avec le poète Rainer Maria Rilke.

Après plusieurs aller et retours entre Worpswede et Paris, elle se retrouva extrêmement fatiguée. Sa famille ne pouvant plus assurer son entretien elle vivait de façon spartiate, jusqu'à mettre sa santé en danger. Elle finit par épouser en 1901 Otto Modersohn qui, entretemps, était devenu veuf.

Portrait de jeune fille, les doigts écartés devant la poitrine. Vers 1905 

Le ménage ne marchait pas très bien, mais Paula Becker Modersohn pouvait ainsi continuer ses travaux picturaux sans avoir à gagner sa vie. Son mari ne comprenait pas sa peinture. Au bord de la rupture après un nouveau séjour à Paris, elle renonça au divorce, comprenant qu'elle devrait travailler et ne pourrait plus peindre.

 Maternité - (C'est mon préféré, il est magnifique !)

Tombée enceinte, elle mit au monde une petite fille en 1907 et mourut peu après, des suites de cet accouchement. Elle avait 31 ans.

Cette artiste me touche par la sincérité de ses œuvres et sa passion ardente jamais démentie pour le dessin et la peinture.

Une exposition lui a été consacrée en 2016 au Musée d'Art Moderne de Paris.

Auto-portrait enceinte après six ans de mariage

 Paula et son bébé

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