En faisant des recherches pour le thème de l'Orientalisme, j'ai découvert un peintre que je ne connaissais pas du tout : Etienne Dinet. Alors je prolonge le plaisir de ce thème en vous présentant ce peintre surprenant à bien des égards.

Etienne Dinet (1861 - 1929) est un peintre orientaliste et lithographe français qui a passé une grande partie de sa vie en Algérie. Un temps oublié, il connaît un nouveau succès sur le marché de l'art. 

 En 1881 il il entre à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris. Influencé par William Bouguereau et Tony Robert-Fleury dont il suit les cours à l'Académie Julian.

En 1884 il obtient une bourse pour son premier voyage dans le sud de l'Algérie avec une équipe de savants entomologistes dans la région de Bou-Saâda. L'année suivante, il fait un second voyage dans une autre région de ce pays et peint ses premiers tableaux "Sur les terrasses de Laghouat" et "L'oued M'Sila après l'orage".

Fillette jouant avec son petit frère

Il apprend l'arabe pour mieux comprendre la culture, et en 1887 il fait en Algérie un troisième voyage. Il y passera désormais en moyenne six mois par an.

En 1893, il est membre fondateur de la Société des peintres orientalistes français et expose avec ces artistes au Palais de l'Industrie à Paris.

En 1900 il installe son premier atelier algérien à Biskra. En 1905 il achète une maison à Bou-Saâda et y passe les 3/4 de l'année.

En 1908 il annonce dans une lettre à un ami qu'il s'est converti à l'Islam depuis plusieurs années. Il fera le pèlerinage à La Mecque en 1929.

Le fils d'un saint

J'ai été séduite par ses œuvres colorées, presque toujours joyeuses, qui donnent de l'Algérie de l'époque l'idée d'un peuple heureux, très attaché à la famille et à la religion.